Von der praktischen Forschung und Entwicklung zur technischen Führungsrolle: Wan Dais 23 Jahre bei Fudar

Fragt man Wan Dai, was seine 23 Jahre bei Fudar so wertvoll gemacht haben, nennt er an erster Stelle das Vertrauen, das er zu seinen Kunden aufgebaut hat.

Einige langjährige Kunden wenden sich an ihn, wenn sie Rat bei schwierigen Problemen mit elektrischen Kontakten benötigen – selbst dann, wenn das betreffende Produkt nicht von Fudar geliefert wurde. Für Wan Dai ist ihre Bereitschaft, auf seine Einschätzung zu vertrauen, eines der deutlichsten Zeichen dafür, dass seine Arbeit einen nachhaltigen Wert geschaffen hat.

Learning by Doing

Wan Dais Karriere bei Fudar begann 2003, nachdem das Unternehmen die Central South University im Rahmen einer Campus-Rekrutierung besucht hatte. Kurz nach seinem Abschluss trat er gemeinsam mit mehreren Kommilitonen in das Unternehmen ein. Damals hatte Fudar seinen Sitz in Liushi, und die Arbeitsbedingungen waren anspruchsvoll, da die Strom- und Wasserversorgung nicht immer zuverlässig war. Das technische Team war klein, und die erfahrenen Kollegen hatten eine hohe Arbeitsbelastung, sodass nur wenig Zeit für eine strukturierte Ausbildung blieb.

Seine frühe berufliche Entwicklung verband technische F&E mit praktischer Erfahrung in der Produktion.

Wan Dai begann seine Karriere bei Fudar in einer praxisorientierten F&E-Position und arbeitete an Silberkontaktspitzen und Hartlötlegierungen. In seinen ersten beiden Jahren absolvierte er außerdem Einsätze in der Produktion, wo er praktische Erfahrungen mit interner Oxidation und Vakuumschmelzen sammelte. Besonders anspruchsvoll war das Vakuumschmelzen. Er verstand zwar die grundlegenden Betriebsabläufe, doch konstant gute Ergebnisse erforderten ein tieferes Verständnis dafür, wie sich jede einzelne Phase auf das Endergebnis auswirkte. Dieses Verständnis entwickelte er, indem er den Prozess beobachtete, Ergebnisse verglich und seine Vorgehensweise entsprechend anpasste.


Sein erstes Erfindungspatent stellte einen wichtigen frühen Meilenstein in seiner Karriere dar. Wan Dai leitete die Entwicklung der Technologie. Der Patentantrag wurde 2005 eingereicht und das Patent 2007 erteilt. Diese Leistung stärkte sein Vertrauen in seine technische Arbeit und festigte sein Engagement für F&E und Innovation.

Diese Kombination aus F&E- und Produktionserfahrung prägt seinen Ansatz bis heute. Auch in einer Managementposition bleibt er eng mit der Produktion verbunden und legt großen Wert auf die Erfassung und Analyse von Prozessdaten. Mit dem Wachstum von Fudar, der Modernisierung seiner Anlagen und der Erweiterung des Kundenstamms wuchs auch sein Verantwortungsbereich. Dazu gehörten die Unterstützung von Kunden in frühen Phasen der Produktentwicklung, die Analyse von Fehlern bei der elektrischen Leistung, die Mitgestaltung übergeordneter technischer Prioritäten, die Koordination von Projekten und die Entwicklung seines Teams.

Vom Kundenproblem zur skalierbaren Lösung

Eines der prägenden Projekte in Wan Dais Karriere begann, als sich ein italienischer Kunde an Fudar wandte, um eine zuverlässigere Lösung für elektrische Kontakte für einen kompakten Schütz zu entwickeln. Da das Gerät kleiner als ein herkömmlicher Schütz war, stellte es höhere Anforderungen an seine elektrischen Kontakte. Die vom Kunden verwendeten Kontakte neigten zum Verschweißen, während auch ein übermäßiger Temperaturanstieg ein Problem darstellte.

Das Ziel war klar: ein Kontaktmaterial mit höherer Widerstandsfähigkeit gegen Kontaktschweißen zu entwickeln und gleichzeitig den Temperaturanstieg unter Kontrolle zu halten.

Um dieses Ziel zu erreichen, entwickelten Wan Dai und das technische Team ein neues AgSnO₂-Materialsystem für Kontaktspitzen. Das Materialdesign verbesserte die Widerstandsfähigkeit gegen Kontaktschweißen und trug dazu bei, den Temperaturanstieg zu reduzieren, während die Prozessoptimierung den spezifischen elektrischen Widerstand des Materials senkte. Das Team entwickelte außerdem ein internes System zur Bewertung der Kontaktleistung, um mögliche Lösungen vor den Tests beim Kunden zu bewerten.


Im Laufe des Projekts führten Wan Dai und sein Team Hunderte von Experimenten durch und wechselten dabei zwischen Labor und Produktion, um die strukturelle Auslegung zu optimieren, Materialien zu bewerten, die Leistung zu verbessern und die Lösung zu validieren.

Da sich der Kunde in Italien befand, mussten die Proben für jede Testrunde ins Ausland geschickt werden, wodurch sich der Entwicklungszyklus verlängerte. Daher musste das Team jeden Versand optimal nutzen und die Lösung sorgfältig überprüfen und weiterentwickeln, bevor die nächste Probenserie verschickt wurde.

Nachdem die Lösung die Validierung durch den Kunden bestanden hatte, stand das Team vor einer weiteren Herausforderung: der Übergang von Musterchargen zu einer stabilen Serienproduktion. Kleine Chargen konnten nicht alle Probleme aufzeigen, die im größeren Maßstab auftreten konnten. Die ersten Versuche hatten praktikable Bereiche für wichtige Prozessparameter ermittelt, doch die Serienproduktion erforderte eine wesentlich strengere Kontrolle. Mit zunehmendem Produktionsvolumen analysierte das Team Betriebsdaten und optimierte einzelne Prozessschritte, bis der Prozess stabil war.

Das im Rahmen dieses Projekts entwickelte AgSnO₂-Kontaktmaterial wird bis heute produziert und geliefert. Es kommt in spezialisierten Anwendungen im Marinebereich und im Schienenverkehr zum Einsatz. Nach dem Erfolg des ursprünglichen Projekts für den kompakten Schütz führte Fudar die Lösung auf dem chinesischen Markt ein. Dort werden dasselbe Materialsystem und die damit verbundenen Fertigungsprozesse inzwischen für eine größere Bandbreite von Kundenprojekten eingesetzt.

Unter der Leitung von Wan Dai wurde diese F&E- und Industrialisierungsarbeit 2017 mit dem zweiten Preis des Wissenschafts- und Technologie-Fortschrittspreises der Provinz Zhejiang ausgezeichnet.

Für Fudar ging es bei diesem Projekt um mehr als nur die Lösung eines Problems für einen einzelnen Kunden. Es stärkte die Kompetenzen des Unternehmens in den Bereichen Materialdesign, Leistungsbewertung, Prozessoptimierung und Hochskalierung der Produktion. Gleichzeitig zeigte das Projekt, dass Fudars Fähigkeiten bei der Entwicklung anwendungsspezifischer Kontaktlösungen mit denen etablierter internationaler Anbieter von Materialien für elektrische Kontakte vergleichbar sind.

Wenn F&E über das Labor hinausgeht

Für Wan Dai wird der Wert von F&E greifbar, wenn ein neues Material das Labor verlässt und seinen Platz im Produkt eines Kunden findet.

Er hat erlebt, dass vielversprechende Materialien Schwierigkeiten hatten, die richtige Anwendung zu finden, während andere schnell in die Serienproduktion überführt werden konnten, weil sie einen klaren Kundenbedarf erfüllten. Diese unterschiedlichen Ergebnisse haben seine Sichtweise auf den technischen Erfolg geprägt.

„Als Ingenieur gibt es mir ein echtes Gefühl der Erfüllung, wenn ich sehe, dass Kunden ein von mir entwickeltes Produkt einsetzen", sagt Wan Dai. „Wenn es nie eine Anwendung findet, hat es keinen echten Wert geschaffen – ganz gleich, wie gut es technisch sein mag."


Für Wan Dai gehen Kundenbeziehungen über einzelne Geschäftsabschlüsse hinaus. Die gemeinsame Arbeit an technischen Problemen bietet beiden Seiten die Möglichkeit, Ideen auszutauschen und voneinander zu lernen. Wenn Fudar Kunden bei der Lösung realer Probleme unterstützt, gewinnt das Unternehmen ihr Vertrauen. Wenn neue Herausforderungen entstehen, wissen die Kunden, dass sie sich erneut an Fudar wenden können.

Ingenieuren helfen, eigene Lösungen zu finden

Als Wan Dai in das technische Management wechselte, verlagerte sich seine Aufgabe vom eigenen Lösen von Problemen hin dazu, anderen dabei zu helfen, selbst Lösungen zu finden. Oft hätte er eine Antwort schneller selbst gefunden, doch ein leistungsfähiges Team aufzubauen bedeutete auch zu wissen, wann man einen Schritt zurücktreten muss.

„Normalerweise lasse ich die Mitarbeiter zunächst ihren eigenen Ansatz ausprobieren", sagt er. „Wenn sie etwas nicht berücksichtigt haben, weise ich sie in diese Richtung und frage sie, wie sich dies auf das Ergebnis auswirken könnte. Anschließend überprüfen wir das Ergebnis gemeinsam."


Für Wan Dai ist die Fähigkeit zur Innovation das entscheidende Merkmal eines hervorragenden F&E-Ingenieurs. Die Aufrechterhaltung etablierter Prozesse und schrittweise Verbesserungen sind beide wichtig. Seiner Ansicht nach leisten Ingenieure jedoch den größten Beitrag, wenn sie etwas Neues entwickeln oder technisch anspruchsvolle Projekte für wichtige Kunden übernehmen.

Im Laufe der Jahre haben von ihm betreute Ingenieure eigene Teams geleitet oder die Verantwortung für technische Projekte übernommen.

Der Blick nach vorn

Die technischen Teams von Fudar konzentrieren ihre F&E-Aktivitäten auf fortschrittliche Materialien und Produkte in fünf Bereichen: Kontaktmaterialien aus der Pulvermetallurgie, Kontaktspitzen, Kontaktnieten, profilierte Materialien und Kontaktmaterialien für die Automobilindustrie.

Wan Dais eigener Schwerpunkt liegt auf fortschrittlichen Materialien für Kontaktspitzen, insbesondere auf der Erweiterung des Einsatzes von AgSnO₂-Materialien in anspruchsvollen Produktplattformen führender Hersteller elektrischer Ausrüstung.

Seine Vorstellung von Fortschritt bleibt an praktischen Ergebnissen orientiert: ein Kundenproblem zu lösen, ein Material zuverlässig in der Serienproduktion einzusetzen und einen jüngeren Ingenieur darauf vorzubereiten, größere Verantwortung zu übernehmen.

Für Wan Dai ist genau das der Grund, warum sich seine 23 Jahre bei Fudar gelohnt haben.